Activision Blizzard gab jetzt die Gründung von Activision Blizzard Studios bekannt, einem neuen Film- und TV-Studio, das für die Entwicklung eigener Inhalte auf Basis der umfangreichen Sammlung weltbekannter Marken des Unternehmens zuständig ist.
Zu den Inhalten im Besitz von Activision Blizzard gehören einige der beliebtesten Unterhaltungsreihen weltweit, darunter Call of Duty, Skylanders, Diablo, Hearthstone und StarCraft. Der ehemalige Disney-Geschäftsführer Nick van Dyk konnte dafür gewonnen werden, das Studio gemeinsam mit einem Senior Creative Executive, der in Kürze bekannt gegeben wird, zu leiten.
Die erste Produktion von Activision Blizzard Studios wird „Skylanders Academy“ sein, eine animierte TV-Serie, die auf den Skylanders-Spielen basiert. „Skylanders Academy“ wird gerade unter der Leitung von Showrunner Eric Rogers („Futurama“) produziert und wird in der Originalversion die Stimmen von Justin Long („Alvin and the Chipmunks“, „Ask Me Anything“) als Spyro, Ashley Tisdale („Phineas and Ferb“, „High School Musical“) als Stealth Elf, Jonathan Banks („Breaking Bad“, „Better Call Saul“) als Eruptor und Norm MacDonald („Saturday Night Live“) als Glumshanks bieten. Weitere Sprecher sind Harland Williams und Richard Horvitz.
Ein weiteres Projekt von Activision Blizzard Studios, mit dem kurzfristig zu rechnen ist, wird die Entwicklung eines Filmuniversums sein, das auf der Call of Duty-Reihe basiert. Call of Duty: Advanced Warfare ist weiterhin der meistverkaufte Titel auf Next-Generation-Konsolen und gerade heute erscheint das mit Spannung erwartete neue Call of Duty: Black Ops III. Activision Blizzard Studios wird eine Reihe von Call of Duty-Kinofilmen und möglicherweise auch TV-Adaptionen produzieren.
„Activision Blizzard ist die Heimat einiger der erfolgreichsten Unterhaltungsreihen in der Geschichte, und zwar medienübergreifend. Mit der Gründung der Activision Blizzard Studios bekommen unsere leidenschaftlichen Fans die Möglichkeit, die Spiele, die sie so lieben, auch im Kino oder im Fernsehen zu erleben“, so Bobby Kotick, Chief Executive Officer von Activision Blizzard. „Activision Blizzard Studios ist eine weitere Chance, uns bei unseren Spielern und Fans zu bedanken, und wir gehen davon aus, dass unsere Film- und Fernsehproduktionen auch völlig neue Publikumstypen begeistern werden. Ich freue mich sehr, dass Nick und sein Team diese wichtige neue Wachstumsmöglichkeit für Activision Blizzard leiten werden.“
Kotick fügt hinzu: „Wir sind entschlossen, bei der Entwicklung unserer Film- und Fernsehinhalte genau dieselbe Qualität abzuliefern, für die wir in der Spielebranche bekannt sind.“
Nick van Dyk, ehemals langjähriger leitender Geschäftsführer bei der Walt Disney Company, wird den Activision Blizzard Studios gemeinsam mit einer weiteren Führungskraft aus dem Kreativbereich, die in Kürze bekannt gegeben wird, als Co-President vorstehen. Van Dyk ist für die Bereiche Vertrieb, physische Produktion, Strategie, Finanzen und operativer Betrieb verantwortlich und wird die Leitung aller Studiobereiche unterstützen. Bevor er letztes Jahr zu Activision Blizzard stieß, war Dyk neun Jahre bei Disney beschäftigt und half als Senior Vice President of Corporate Strategy dabei, Disneys Fokus auf markenbasierte Inhalte zu stärken. Außerdem spielte er eine maßgebliche Rolle beim Erwerb von Pixar, Marvel und Lucasfilm. Zuvor hatte van Dyk zum leitenden Management-Team von Artisan Entertainment gehört.
„Activision Blizzard Studios hat den einzigartigen Vorteil, mit einer ganzen Sammlung weltbekannter Marken zu starten, zu denen einige der größten Spielereihen gehören, für die noch nie etwas im Bereich Film und Fernsehen entwickelt wurde“, so van Dyk. „Unsere Sammlung umfasst mehr als 30 Jahre weltweite Unterhaltungskultur und allein in den letzten 12 Monaten haben Fans von Activision Blizzard-Inhalten mehr als 13 Milliarden Stunden damit verbracht, unsere Spiele zu spielen oder anzusehen. Wir verfügen also über ein riesiges begeistertes und äußerst engagiertes Publikum, das auf weitere tolle Inhalte wartet, die auf den bekannten und beliebten Universen basieren – und ein extrem großes Spektrum ansprechen.“
Van Dyk fügt hinzu: „Activision Blizzard Studios ist nicht nur ein spannendes neues Geschäftsfeld für unsere Firma, es ist eine synergetische Ergänzung unseres Kerngeschäfts. Unsere Filme und Serien werden von den außergewöhnlichen Marken, die wir mit unseren Spielen schaffen, profitieren und das Bewusstsein und die Leidenschaft für unsere Titel und die Interaktion damit noch weiter steigern.“
Activision Blizzard Studios ist ein weiterer wichtiger Schritt der Strategie der Firma, das Angebot an Plattformen zu erweitern, um die eigenen, Inhalte den bestehenden wie auch neuen Fans überall auf der Welt zu präsentieren.
Die Gründung von Activision Blizzard Studios folgt der Ankündigung des Unternehmens vom 22. Oktober, einen neuen eSport-Bereich unter der Leitung des ehemaligen ESPN CEO Steve Bornstein und dem Major League Gaming-Mitgründer und -Präsident Mike Sepso ins Leben zu rufen. Der eSport-Bereich wird den führenden Anspruch des Unternehmens in der Sparte Gaming nutzen, um völlig neue Wege zu finden, den Fans spiel-, plattform- und landesübergreifend das bestmögliche Erlebnis zu bieten und so die Entwicklung der weltweit führenden eSport-Umgebung zu fördern. Die weiteren Sparten von Activision Blizzard sind Activision Publishing und Blizzard Entertainment. Am 2. November gab die Firma ihre Pläne bekannt, King Digital Entertainment aufzukaufen, Schöpfer der Reihen Candy Crush, Farm Heroes, Pet Rescue und Bubble Witch, um so zum weltweiten Marktführer im Bereich Mobile Gaming zu werden.